Il Portogallo è la nazione situata all'estremità occidentale della penisola iberica. Si affaccia sull'Oceano Atlantico e confina esclusivamente con la Spagna. Ha più di 800 chilometri di coste ed è composto da 18 distretti, Aveiro, Beja, Braga, Braganca, Castelo Branco, Coimbra, Evora, Faro, Guarda, Leiria, Lisbona, Oporto, Portalegre, Santarem, Setubal, Viana Do Castelo, Vila Real, Viseu. Il suo territorio attuale corrisponde a quello dell'antichissima provincia romana di Lusitania. Ai romani deve anche il nome, poichè deriva da Portus Cale, antico porto lusitano. La sua particolare posizione e i contrasti con i regni spagnoli, favorirono enormemente la crestita dell'esperienza marinara del paese, che arrivò ad avere un vastissimo impero coloniale, di cui rimangono solo le regioni autonome degli arcipelaghi di Madeira e delle Azzorre. Il più importante navigatore portoghese fu Vasco da Gama che superò il Capo di Buona Speranza. Le crescenti tensioni dell'epoca con la Spagna costrinsero il papa Alessandro VI a formulare il Trattato di Tordesillas che divideva i possedimenti del nuovo mondo tra le due nazioni: fu così che il Portogallo si vide legittimati i territori del Brasile. La costa lusitana presenta tratti sabbiosi alternati ad alte scogliere, caratterizzate da rientranze e promontori. Gran parte del suo territorio è pianeggiante e il clima è di tipo atlantico, con leggere variazione dovute alla latitudine. Conta circa 10 milioni di abitanti, quasi tutti di religione cattolica.

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